Personne ne part de zéro lorsqu'il apprend une nouvelle langue. Cela ne concerne pas seulement ceux qui ont grandi avec plus d'une langue, mais aussi tous ceux qui ont appris d'autres langues à l'école. Les connaissances et les compétences dont on dispose déjà dans ces langues constituent un grand réservoir de connaissances. Cela inclut aussi les connaissances qu'on a sur ces langues et sur leur fonctionnement. On peut mettre à profit toutes ces connaissances pour aborder des textes dans des langues inconnues.
Pourquoi ne pas tester ce que l'on appelle le calcul logique, c'est-à-dire essayer de voir comment mettre à profit ses connaissances sur le fonctionnement d'une langue ?